Con circa 120 installazioni di diversa natura e gestione presenti sul territorio, l’Italia è uno dei Paesi con la concentrazione più alta di strutture militari americane in tutta Europa. Le basi americane in Italia sono state installate a partire dal 1951 grazie a una serie di accordi bilaterali tra Roma e Washington, con cui l’Italia ha concesso alle forze armate Usa il suo territorio. Formalmente le basi rientrano all’interno della sovranità italiana, mentre agli Stati Uniti spetta il controllo operativo. I militari americani sul territorio italiano sono circa 13 mila, impegnati in servizi di logistica, intelligence, unità operative e comando. Le tipologie si dividono in basi Nato gestite dall’alleanza, basi italiane messe a disposizione della Nato e basi a comando condiviso tra Italia, Stati Uniti e Nato. Le basi Nato sono quelle di Aviano in Friuli, Sigonella in Sicilia, Caserma Ederle e Base Del Din in Veneto, Camp Darby in Toscana, la Naval Support Activity in Campania e Lazio e Ghedi in Lombardia. La base forse più nota è quella di Sigonella, definita la portaerei del Mediterraneo, teatro nel 1985 dello scontro tra il governo Craxi e l’amministrazione Reagan durante la crisi dell’Achille Lauro. Sigonella è una base mista, sotto controllo italiano ma utilizzata dalla Marina e dall’Aeronautica americana, e ospita droni MQ-9 Reaper e velivoli EP-3.
Altra base di primo piano è quella di Aviano, utilizzata come hub di rifornimento per i raid aerei in Iraq, Afghanistan, Kosovo e Libia. È una delle più grandi basi aeree USA in Europa e ospita il 31esimo Fighter Wing con caccia F-16 e probabilmente testate nucleari B61-4. Testate nucleari americane dovrebbero essere presenti nella base di Ghedi, in provincia di Brescia, informazione top secret. Tra le basi chiave figurano anche Camp Darby in provincia di Pisa, Camp Ederle e Caserma Del Din in provincia di Vicenza.